Les fêtes

Malgré les difficultés, les hommes du Moyen Âge savent se distraire. Les fêtes, nombreuses, correspondent d’abord au calendrier liturgique. De la fin décembre à début janvier, le cycle des douze jours comprend les fêtes de Noël, des Saints Innocents, du 1er janvier (particulièrement liée au paganisme et stigmatisée par l’Eglise), des rois (Epiphanie). Quant au cycle de carnaval-carême, il donne lieu à de grandes réjouissances lors du Mardi Gras, jour qui se situe la veille du Carême. Tout au long de l’année, de nombreux saints sont également honorés. De plus, des fêtes locales et familiales agrémentent le quotidien. Les mariages, après la cérémonie religieuse, associent tout le village aux festivités. Pour se divertir, le peuple peut aussi compter sur la célébration d’heureux événements comme une naissance royale, une victoire ou l’entrée du roi dans une de ses bonnes villes. La cour du duc de Bourgogne sous Philippe le Bon, au XVe siècle, demeure célèbre pour ses fêtes somptueuses, comme le Banquet du Faisan. Toutes les catégories sociales sont ainsi concernées par la fête.

Bénédiction des rameaux (XIVe s.)

Banquet de noces sur un retable catalan (XVe s.)

Cortège nuptial qui introduit la fiancée chez son époux (XVe